새로운 천년, 새로운 세기가 다가오고 있다. 이에 다음 100년간 산업과 직업에서 발생할 수 있는 여러 가능성을 검토하는 것은 향후 변화를 살펴보기 위하여 필수적이라고 하겠다. 먼저 직업의 분화과정을 살펴보고 21세기의 산업과 직업에 대하여 조망하고자 한다.
모든 시대에 걸쳐서 의식주의 해결은 인류가 당면한 최대의 문제였다.
정착보다는 이동을 주로 하면서 수렵과 채취에 의식주를 의존했던 석기시대에는 모든 사람이 수렵·채취업이라는 한가지 직업에 종사하였다. 이후 주로 식량작물 등의 경작으로 생산방식이 바뀌면서 인류는 한곳에 정착하여 집단생활을 시작하였고 이때부터 직업의 분화가 시작되었다. 이 시기의 사람들은 대다수가 농업생산에 종사하였고 이를 기반으로 소수의 종교·예술종사자, 정치·군사담당자, 도구제조업자 등이 있었고 세습되는 경우가 많았다.
생산이 증가하면서 교환의 필요성이 커져갔고, 처음에는 생산자와 소비자간 직거래로 이루어졌는데 이때에는 생산과 소비가 같은 장소에서 발생해야하는 제약이 있었다. 이러한 제약을 생산자로부터 구매하여 소비자에게 판매하는 중간거래자가 해소시켰는데 이는 상업종사자라는 신종직업이 출현하였음을 의미한다. 물물교환은 거래비용을 대폭 감소시킬 수 있는 화폐를 매개로 하는 교환으로 바뀌어갔다. 화폐의 도입은 대금업자나 환전업자와 같은 화폐를 중심으로 서비스를 제공하는 직업이 탄생하는 계기가 되었다.
기계의 발명으로 시작된 산업혁명은 이동수단의 발전과 함께 농업의 보조산업이었던 제조업을 핵심적인 위치로 올리면서 전반적인 생산력을 비약적으로 향상시켰다. 대량생산된 제품의 운반과 사람들의 빈번한 이동에 따라 운송관련직종이 탄생하였다. 한편, 생산방식의 대량·복합화는 생산 조직의 분화와 계층화를 가져왔고 각 단계에 따른 관리직종이 파생되었다. 고기능 제품의 출현과 우회생산의 증가는 복잡한 생산과정과 고숙련·고기능을 요구하였고 이에 따른 교육·훈련의 확대는 한 직업내에서 직무의 질과 내용을 더욱 다양화시켜 직업의 분화를 가속화시켰다. 일부 직종에서는 종사자의 자격관리 필요성이 대두되어 공인된 자격증에 따른 직업의 분화도 발생하였다.
최근, 지식·정보화의 진전은 산업혁명 이후 계속된 점진적인 변화와는 그 궤를 달리하는 변혁을 여러 측면에서 발생시키고 있으며 산업이나 직업의 경우도 예외가 아니다. 이러한 변혁은 산업혁명 이후 일반화되었던 생산·판매방식이 더 이상 유효하지 않는 기업환경이나 산업구조의 변화를 일으키고 있다. 우선 기술수준의 발전이 빨라 상품생명주기가 가속적으로 단축되고 있다. 개인용 컴퓨터의 경우 기본 모형의 교체가 과거에는 수년만에 이루어 졌으나 현재는 몇 개월 단위로 빨라지고 있다. 이러한 상품생명주기의 단축은 기존의 대량생산 방식과는 다른 생산?판매조직을 필요로 하고 있다.
판매에 있어서도 고객의 요구가 일차적인 중요성을 갖게되어 수요 혹은 주문에 맞는 생산을 해야하기 때문에 가변적인 생산시설과 인력을 유지하는 것이 필수적이다. 이러한 기업환경의 변화는 대규모의 기업단위 작업이 소멸되고, 각 생산과정마다 기업분화를 촉진시키는 방향으로 작용하고 있다.
사이버 공간을 통해 현재 많은 기업이 생산·판매 활동을 하고 있다. 다국적 기업의 경우 인터넷을 통하여 원료·부품의 국제적인 이동이나 생산을 분배하여 최적의 효율성을 얻고 있다. 인터넷 쇼핑몰의 등장으로 사이버를 통한 판매가 일반화되고 있는데 점차 일부분을 제외하고 거의 모든 판매가 인터넷을 통하여 이루어지리라는 예상도 나오고 있다. 전통적인 상점은 점차 사라지게 될 것이라는 예측인데 가장 큰 이유는 효율성이 비교할 수 없이 높다는 점이다.
다시 말해 사이버에서의 거래는 판매자와 구매자에게 발생되는 비용이 다른 약점을 능가할 수 있을 만큼 충분히 낮다는 것이다. 그러나 사이버에서 거래는 시간과 공간의 제약을 받지 않는다는 장점이 있는 반면 과거의 국가 단위의 법체계로는 해소되지 않은 분쟁이나 문화간 차이에 따른 문제들을 야기시킬 수 있다. 따라서 사이버 관련직업이 많이 출현 할 것이며 이들은 공간적<
